O să încep cu ce înseamnă o întâlnire Demo pentru Toastmasters.
Este o întâlnire mai scurtă organizată fie de un club, fie prin unirea forțelor mai multor cluburi. Scopul acestui eveniment poate fi:
– de a prezenta unor invitați (numeroși) ce înseamnă Toastmasters – recrutare și relații publice,

– de a pune pe picioare un nou club.
În mod normal sunt 1-2 discursuri pregătite, cu evaluările aferente și partea de improvizație. Diferența dintre o ședință obișnuită și una demo este explicarea pe lung a ceea ce înseamnă Toastmasters și cum funcționează, dar și partea de întrebări și răspunsuri în plen. 

Dacă într-o întâlnire de club accentul este pe dezvoltarea membrilor, într-o întâlnire demo sub lumina reflectoarelor sunt invitații.

Numele meu este Ana – și colegii din organizație spun că sunt mereu pe baterii Duracell. Pentru că în opinia lor debordez de energie în orice proiect mă implic. În momentul în care scriu acest articol sunt mândră de rolul meu de Director de Arie. Acesta îmi oferă oportunitatea de a lucra alături de 4 cluburi fantastice: 3 din București (Sirius, Bucharest și PowerSquad) și unul din Brăila.

M-am alăturat acum aproape 6 ani organizației Toastmasters (TM) din dorința de a îmi crește abilitățile de leadership. Veneam dintr-o altă organizație internațională pentru tineri activi: Junior Chamber International (JCI) unde învățasem și practicasem timp de mai bine de 3 ani și jumătate vorbitul în public prin implicarea în proiecte locale și internaționale.

Ceea ce însă m-a surprins plăcut la TM a fost organizarea și materialele educaționale vaste pe zona de vorbit în public și leadership. „Spațiul de practică” cum spun eu clubului face diferența dintre „rețetele de învățare peste noapte” a vorbitului în public și realitate. Adaugă rețeaua, unelte și informațiile și vei vedea de ce are succes de peste 90 de ani. Mi-a luat aproape un an să realizez că singurele lucruri care mă țineau departe de dezvoltare erau organizarea timpului și cât de dispusă eram eu să mă implic! 

În urmă cu aproximativ două luni Lukas Liebich (Director District 110 din care face parte și România) a trimis un mail către membrii Toastmasters din District. În acesta invita pe oricine dorea să se alăture unei ședințe comune între toate țările care fac parte regiunea Europei Centrale și de Est. Nu am stat pe gânduri și am răspuns afirmativ mailului!

Știam doar că e un proiect și că eu aveam să fiu implicată. Așa am ajuns să lucrez alături de oameni din Ungaria, Cehia, Anglia și România. „Rock online meetings: Toastmasters Open House by District 110” a fost un proiect pilot la nivel de Europa și a fost un succes! Ne-am asigurat că a fost bine documentat. Avea să servească ca o rețetă de pus în practică și de alte teritorii. 

Inițiativa ”United we speak” a unit 8 țări, fiecare cu întâlnirea ei într-un maraton ce a durat 5 zile, având ca exemplu proiectul Districtului nostru. Datorită implicării în proiectul pilot și încrederii acordate de către Directorul Diviziei – Cătălin Pavăl, am ajuns să coordonez evenimentul pentru Divizia D (România și Republica Moldova). O altă perioadă în care, după terminarea programului de la birou am făcut project management, organizare de agendă, strategie de promovare, social media, editarea și producție de video, analiza audienței etc.

În același timp, am păstrat aproape cu echipa formată din membrii celor 8 țări în care urmau să se întâmple evenimente demo. Mi-am lărgit mult rețeaua conectându-mă cu oameni din Portugalia, Grecia, Anglia, Polonia, Italia, Lituania, Germania și Cehia. ”United we speak” s-au văzut online de 3 ori înainte de „săptămâna de foc” pentru a discuta despre provocări și soluții. Așa am ajuns să colaborez cu echipa Districtului 71 (UK și Irlanda) și să fac schimb de idei de promovare. Sau să discut despre „trucuri” de zoom cu cei din Cehia.

Întâlnirile demo sunt gândite pentru patru cauze: 

– promovarea brandului și valorilor Toastmasters;

– dezvoltarea membrilor prezenți, prin implicare și maturizarea pe care organizarea unui eveniment de succes ți-o aduce;
– popularizarea cluburilor (PR – fiecare VPPR de club avea o mină de aur pentru a își face clubul și oamenii vizibili);
– pentru a crește numărul de membrii (fiecare VPM avea în acest eveniment o modalitate de a recruta oameni printr-un efort minim de promovare).

Întâlnirile demo sunt un succes pentru că energia pe care cei din echipa de organizare o depun se vede și aterizează de obicei pe teren fertil. Invitații sunt acolo pentru că vor să știe mai mult, depinde de membrii clubului să îi transforme în colegi.

Și uite că a sosit și seara de joi, 21 mai, ora 19. Nimic nu s-ar fi întâmplat dacă nu am fi decis de la început cine va fi în proiectul acesta și dacă oamenii la care eu și Cătălin ne-am gândit – nu ar fi acceptat invitația. Ai nevoie de oameni care vor să facă chiar dacă nu au neapărat experiența! Când am început lucrul la evenimentul pentru România și Moldova știam că agenda și oamenii sunt acele elemente „wow” pe care îți bazezi strategia de PR. Pentru ei vine lumea!

A fost o oră jumătate în care Olivia, Laviniu, Laura, Cătălin, Răzvan, Dan, Tabita, Adrian, Margarita și subsemnata au ținut o ședință Toastmasters pentru aproximativ 70 de oameni. Am plimbat atenția publicului de la București, la Bacău, la Cluj, la Rădăuți, la Chișinău și înapoi la capitală. Aproape 30 de invitați și 40 de membri din diferite cluburi – e mult, e puțin? Timpul va spune!

Ce am învățat după aceste experiențe? 

1. Că oportunitatea este în ochiul privitorului!
2. Barierele există doar dacă alegi tu să le lași în calea ta.
3. Că ești la fel de puternic ca cel mai slab om al echipei tale. 

Mi-am reamintit că în ”Leadership”:

1. ”Realizările MELE, ce am făcut EU, proiectul MEU” nu sunt cuvinte din arsenalul unui lider adevărat.
2. Eșecurile sunt ale tale în calitate de coordonator. Succesele sunt ale echipei, la fel și meritele.
3. Un lider nu crește adepți ci crește alți lideri.

Dacă ești membru al unui club Toastmasters – întreabă-te ce faci tu pentru club ca să te asiguri că ai cele mai bune oportunități de creștere și atingere a obiectivelor pentru care ai venit în această organizație.

Dacă nu ești membru al unui club, dar vrei să pui pe roate unul – adună 19 de prieteni la fel de pasionați de vorbit în public și leadership ca tine și dați-ne un semn.

Dacă vrei să devii membru dar încă nu îți e clar cum faci asta, caută pe harta site-ului cel mai apropiat club de tine. Ia legătura cu ei și participă la o întâlnire, mai ales că acum ne vedem online săptămână de săptămână! Dacă sunt mai multe, participă la fiecare măcar o dată. Alege clubul unde simți că poți să-ți atingi potențialul și să crești!

Ador când descopăr idei așa faine pe blogul lui Ana și mai ales mă bucur că ne lasă să ne inspirăm pentru a da ideile acestea valoroase mai departe.

„Prima mea lecție de leadership pe care organizația mi-a servit-o am primit-o pe pământ polonez. Era momentul în care mă întrebam real dacă am abilități necesare pentru a fi pe drumul acesta. Opinia mea este că nu toată lumea poate, vrea sau trebuie să fie lider. Și eu eram în regulă, împăcată și confortabilă cu ideea de a nu fi catalogată ca unul. Feedback-ul primit din partea echipei pe care o coordonam, mi-a demonstrat însă contrariul. Știam să ascult, mai mult decât să vorbesc! Știam să mă concentreze pe creștere nu pe a demonstra că a greșit atunci când transmitem o opinie cuiva. Era mai important ca echipa (ca un tot) să fie bine, versus dorința mea de afirmare.

A doua lecție de leadership. Oamenii pot fi alături de tine pentru că aveți o viziune comună, asta nu înseamnă că pot să o ducă mai departe. După ani de implicare, alte proiecte aveau prioritate – așa că oamenii din club, cei care aveau viziunea de creștere mi-au luat locul. Așa cum e și firesc! Pentru mine scopul leadershipului este de a crește lideri, nu followers. Oferi din experiența ta, păstrezi aproape dacă e nevoie de tine, însă după un timp te dai la o parte. Acela este momentul în care afli dacă ești sau nu lider.

A treia lecție de leadership. E normal ca oamenii să aibă valori diferite. Și viziuni, și energii și strategii. E chiar sănătos într-o organizație. Însă momentul în care tu vrei să-ți impui viziunea ta, fără a-ți păsa peste ce valori sau oameni calci – atunci e momentul în care ai picat la capitolul leader. În vechiul program educațional de leadership – printre primele lucruri pe care le dobândești este abilitatea de a asculta activ. De a asculta pentru a înțelege, nu pentru a răspunde. A treia lecție a fost despre „așa nu!”. Despre importanța de a nu găsi probleme pentru fiecare soluție. De a nu lăsa frustrările tale și imposibilitatea ta de a păși în față să se transpună în feedback. De a nu avea capacitatea de a aprecia viziunea și dorința altora de a crește și atunci să le pui tot felul de piedici, doar pentru a îi păstra în rând cu tine.

A patra lecție de leadership pe care Toastmasters mi-a oferit-o a fost despre acceptare. Nimeni nu se compară cu nimeni. Fiecare este diferit, cu drumul lui și lecțiile lui. Și că de cele mai multe ori e bine să îți vezi de drumul tău și să te concentrezi pe a fi alături de cei care au aceleeași valori ca tine. Restul sunt cu drumul lor și valorile lor – și asta e ok. Este o organizație suficient de mare încât să aibă toată lumea loc. Iar la final cei care nu se regăsesc în „Respect, integritate, serviciu și excelență” vor merge pe alt drum. Acceptă și mergi mai departe.

A cincea lecție s-a referit la echipă. Multă lume scapă din vedere că pentru a merge departe e bine să mergi împreună. Asta înseamnă că dacă vrei să ai rezultate este important să ai în vedere nevoile grupului. Valorile lor…energia lor…potențialul lor. Comunicarea este cheie principală pentru a avea o echipă de succes. Ascultarea și oferirea de feedback într-un mod empatic! A doua cheie este lipsa dorinței de competiție. Suntem într-o organizație de voluntari. Nimeni nu câștigă – așa că a intra în competiție cu cineva din organizație este din start o bătălie pierdută pentru acel care se apucă de asta.”

Sperăm să te ajute aceste idei!

1. Înregistrează-te! Asta te va ajuta să faci diferența dintre vocea de cap (așa cum crezi că sună vocea ta) și vocea reală (aceea pe care o aud ceilalți când vorbești).
2. Dă-i volum! Fă exerciții în timp ce te înregistrezi, vorbește în șoaptă până când se înțelege ce spui chiar dacă e la un volum scăzut. Numără de la 1 la 20 de la cel mai jos sunet, aproape imperceptibil, până la ultimul număr care va trebui să fie strigăt însă nu urlat – ci la un volum ridicat care să nu fie deranjant. Apoi reia în sens și scade nivelul.
3. Dă-i ritm! Fă exerciții în care vorbești rapid sau extrem de lent (cum e nevoie când spui povești). Asigură-te însă că se înțelege ce spui, în ambele cazuri.
4. Cuvinte cheie! Obișnuiește-te să le auzi și să le dai energia de care au nevoie. Înalt (cum sună vocea?), jos, încet, repede, tare, roșu, viteză, curaj etc. Acestea te vor ajuta să ai ritm sau să te joci cu volumul dacă le conștientizezi. Înalt este de obicei alungit, și crește volumul pe finalul cuvântului – ca atunci când te uiți la un turn care pare că nu se mai termină. Albastru – cine are această culoare? Marea – care poate fi liniștită, calmă și caldă, sau poate fi agitată, plină de valuri și periculoasă. În primul caz vocea va fi la un volum și ritm mic, vei avea pasul unui povestitor. În al doilea caz vocea ta va fi ca un vapor zdruncinat.
5. Lecții de dicție! Folosește un creion din lemn moale pe care să-l ții între dinți și vorbește. Cu exerciții zilnice, vei avea o vorbire mai clară. Te vei obișnui să „deschizi” gura și să pronunți corect cuvintele. Încearcă să nu mai muști finalul vorbelor, asigură-te că spui serviciU, lucruL, familiA. Cuvintele care se termină în vocale sunt cele mai vitregite – ai grijă să le lași întregi.
6. Respiră! Cel mai simplu exercițiu pe care ți-l pot recomanda dacă ești genul sportiv este să reciți o strofă din poezia favorită în timp ce urci pe scări sau alergi pe bandă. Altul ar fi să îți observi respirația când stai culcat și relaxat. Cum ți se simt stomacul, capul pieptului și plămânii? Atunci când vorbești recomandarea este să stai într-o poziție cât mai dreaptă pentru a putea înmagazina cât mai mult aer pe o inspirație. Învață să știi câte cuvinte poți spune pe o respirație pentru a te asigura că nu rămâi fără aer în mijlocul unei propoziții.